A operadora logística alemã DACHSER e a Mercedes-Benz Trucks firmam uma aposta conjunta no hidrogênio líquido como alternativa viável para o transporte rodoviário de longa distância. A parceria prevê a entrada em operação de três cavalos mecânicos do modelo NextGenH2, tecnologia inédita da fabricante, a partir do final de 2026, no centro logístico de Karlsruhe, na Alemanha. O movimento reacende o debate sobre o papel do hidrogênio na descarbonização do transporte pesado europeu e os limites atuais da eletrificação por bateria.

O contexto que moldou essa parceria é bastante preciso. A DACHSER já opera mais de 190 caminhões elétricos em sua rede, incluindo unidades do Mercedes eActros 600, e acumulou experiência relevante com infraestrutura de recarga. Ainda assim, a empresa reconhece um obstáculo estrutural: garantir capacidade suficiente de conexão à rede elétrica para escalar a frota é um desafio que não tem solução simples no curto prazo.

É nessa lacuna que o hidrogênio entra. Stefan Hohm, diretor de desenvolvimento da DACHSER, aponta que os veículos movidos a célula de combustível podem complementar a frota elétrica justamente nas situações em que a bateria encontra seus limites: rotas muito longas ou operações que exigem reabastecimento rápido. O NextGenH2 percorre mais de mil quilômetros com carga e pode ser reabastecido em 10 a 15 minutos, especificações que ainda estão fora do alcance dos elétricos a bateria disponíveis hoje.

A tecnologia do veículo usa hidrogênio no estado líquido, que apresenta densidade energética superior à forma gasosa. A bordo, uma célula de combustível desenvolvida pela cellcentric converte esse hidrogênio em eletricidade para acionar os motores. O resultado é um veículo de emissão zero com desempenho compatível com as exigências do transporte pesado internacional.

A escolha de Karlsruhe como base de operação não é casual. O centro logístico fica a cerca de 30 quilômetros da fábrica Mercedes-Benz em Wörth, onde já existe infraestrutura de abastecimento de hidrogênio líquido. A proximidade viabiliza a operação imediata sem a necessidade de construir nova infraestrutura, um dos maiores entraves para a adoção em escala dessa tecnologia.

Do lado da Mercedes-Benz Trucks, o NextGenH2 integra uma pequena série inicial de 100 unidades, destinadas a clientes selecionados a partir do final de 2026. A produção em volume está prevista para o início da próxima década, o que posiciona essa fase como um período de validação técnica e operacional em condições reais. Achim Puchert, CEO da fabricante, vê na DACHSER um parceiro estratégico precisamente por isso: a operadora não apenas testa o veículo, mas alimenta o processo de desenvolvimento com dados concretos de uso em rotas internacionais.

O que a parceria entre DACHSER e Mercedes-Benz Trucks representa, em termos mais amplos, é uma sinalização de que o debate sobre a tecnologia predominante no transporte de longa distância ainda está em aberto. A eletrificação por bateria avança, mas o hidrogênio líquido se apresenta como complemento funcional para rotas e operações específicas. Os próximos anos, com os três cavalos mecânicos do NextGenH2 em operação real, vão oferecer dados essenciais para que o setor avalie se essa tecnologia tem escala, custo e viabilidade para ir além do piloto.